Železo

Železo je ze všech kovů technicky nejvýznamnější a po hliníku je druhým nejrozšířenějším kovem. Pro konstrukční účely se používá více než jedno století. Železo je lesklý, stříbrobílý a poměrně měkký neušlechtilý kov, který dobře vede elektrický proud. Ve vlhkém prostředí je nestálé, pokrývá se vrstvičkou Fe(OH)3 - rzi (hydratovaný oxid železitý). Protože tento oxid nevytváří souvislou vrstvu, neposkytuje železu ochranu před další korozí. Proto se povrch železa chrání vrstvou zinku, cínu niklu, chromu nebo ochranným nátěrem (miniem, suříkem - Pb3O4), případně se předměty již zhotovují ze speciálních slitin - tzv. nerezavějících ocelích. V praxi se nepoužívá čisté železo ale technické. Je to proto, že výskyt čistého železa je velmi vzácný a je příliš měkké a málo odolné vůči korozi.