Pohyby a deformace v zemské kůře

Zemská kůra je neustále v pohybu, který je důsledkem vulkanických pochodů odehrávajících se v hlubších sférách země. Tyto pohyby jsou jednou z příčin změn ve stavbě zemské kůry – tektonické pohyby. Tektonické pohyby probíhají v zemské kůře pomalu – téměř neznatelně, pouze zemětřesné pohyby mají rychlý často katastrofální průběh.
Tektonické pohyby dělíme na:
a) relativně pomalé – poklesávání a výzdvih větších úseků zemské kůry (radiální pohyby – kolmé k zemskému povrchu). V minulostech vedly k dlouhodobým záplavám a nebo naopak k vynořování hornin, dostaly název epirogenetické (pevninotvorné) pohyby.
b) relativně rychlejší a silné pohyby – měly za následek výrazné deformace zemské kůry a spolupůsobily při nich napětí tečné k zemskému povrchu (tangenciální pohyby). Vedly ke vzniku pásemných velehor – orogenické (horotvorné). Výsledky dosavadních výzkumů ukazují, že současné pohyby zemské kůry jsou velmi rozšířeny a že prakticky neexistují stabilní oblasti zemské kůry.